Název článku je samozřejmě trošku přehnaný, na Zélandu se nám líbí, ale je pravda, že během návštěvy jižního ostrova se nám tu začalo líbit ještě více. 5. Října v 6 hodin ráno jsme už ve frontě aut čekajících na trajekt, jenž nás během tříhodinové plavby zaveze do Pictonu. Mezi ostrovy jezdí pouze dvě společnosti - Interislander a Bluebridge. My jsme si vybrali tu druhou, je levnější a více se nám hodil čas odjezdu. Na trajekty jsme po ročním pobytu na Korsice experti, a tak se i s našim velkým autem úspěšně spolu s dalšími campervany zaparkujeme na palubě. Dnes ráno je modré nebe a sluníčko nám bude svítit po celou cestu. Teploty zůstávají velmi svěží, mame na sobě naši nejteplejší výbavu a plavbu zahajujeme pravou novozélandskou snídani, jež se skládá z vajíček, slaniny a podivně vypadajícího toastu. Z paluby pak pozorujeme vzdalující se Wellington a na jihu už vyhlížíme jižní ostrov a jeho pohoří s vrcholy pokrytými sněhovou čepicí. Na přejezd jsme si vybrali nádherný den. Na lodi je sice příšerná zima, ale to nás neodradí od zuřivého focení při průjezdu Queen Charlotte Sound (neznám přesný český preklad tohoto slova, asi nejlépe odpovídá termín fjord). Jsme obklopeni množstvím větších či menších zelených ostrůvků a společnost nám dělají delfíni, jež se baví skákáním ve vlnách našeho trajektu. Nemůžeme se vynadívat na tu krásu a než se nadějeme, už přijíždíme do Pictonu. Je krásně a můžeme konečně odložit zimní výbavu. Nechce se nám hned řídit, usazujeme se tedy na terase jedné sympatické restaurace a degustujeme místní speciality v podobě zelených mušlí (Mňam) a Sauvignonu Blanc pocházejícího z vinic regionu Marlborough, kam se vydáváme později odpoledne.
Ve visitor centru nám poradí, kam jít na krátkou vycházku a kde zadarmo kempovat. Původně jsme se chystali projet nejznámější novozélandské vinice na tandemovém kole, ale počasí nám další den opět naruší naše plány. Ráno je sice hezky, ale jakmile se dostavíme do obchodu s pronájmem kol, světelnou rychlostí se přiřítí černočerný mrak a připomene nám, že tedy v žádném případě ještě není léto. Aprilové počasí nás doprovází celý den, na ochutnávku vín se tak vydáváme autem. V průvodci si vybereme vinici, jež by měla být ve francouzském vlastnictví. A opravdu nás přivítá milá slečna s pěkným francouzským přízvukem v angličtině a ochotně nás nejdříve informuje o místních vínech a pak mě lehce podnapije (Steph řídí), abychom mohli spokojeně odejít se třemi láhvemi.
Opět kontrolujeme předpověď počasí, která se mění v podstatě každý den, a zjišťujeme, že zítra by měl být ideální den na kajakovou exkurzi v národním parku Abel Tasman. Voláme a rezervujeme si nabídku walk + kayak. Přijíždíme do pěkného pobřežního města Nelson, kde se na chvíli zastavujeme na pláži. Se změnou počasí fučí příšerný vítr a zhruba každých 27 minut prudce prší. Nechce se nám věřit, že následující den má být slunečno. Když se ale vzbudíme, uvěříme konečně místním meteorologům, protože vítr témeř úplně ustal a z naší mobilní postele máme výhled na zasněžené hory, jež byly ještě včera pod mrakem. Jsme motivováni a těšíme se, že si užijeme pěkný den. Abel Tasman park patří mezi tzv. Great Walks, kterých je na Zélandu zhruba desítka. Jedná se o několikadenní pěší túry různé náročnosti. Zůstáváme pouze jeden den, protože počasí se má zase pokazit. Ráno vyrážíme pěšky po hlavní stezce, jež lemuje členité pobřeží s útesy a skrytými plážemi. Zhruba po 3,5 hodinách chůze jsme na malé plážičce, kde už na nás čeká náš průvodce a kajak, na němž se pokusíme dopádlovat zpět. Nejdříve však zhltneme zasloužený oběd a obřího muffina. Je nám poskytnuta veškerá výbava a to včetně legrační kajakové sukně. Kromě průvodce je s námi ještě jeden malasijsko-hongkongský pár, který na kajaku ještě nikdy nejel, je tedy docela sranda je pozorovat, když se učí synchronizovaně pádlovat. To my takový problém nemáme, jsme naprosto sehraný tým - Steph pádluje a já vpředu vyhlížím tuleně, fotím, filmuju a opaluju si nos :) zjistili jsme, že tato strategie je ideální, pokud se chcete vyhnout hádce a nařčení, že narušujete rytmus plavby, případně nepadlujete dostatečně rychle.
Pobřeží je to opravdu pěkné a fotogenické, připomíná nám občas Korsiku. Odpoledne už jsme zase na cestě směr západní pobřeží a městečko Punakaiki, kde jsou první atrakcí tzv. pancake rocks - útesy, jež jsou tvořeny množstvím plochých kamenů poskládaných na sebe jako palačinky. Zde se geologové a jiní vědci přiznávají, že příliš netuší, jak tyto formace vznikly. Na informačních cedulích si můžete přečíst o různých, více či méně pravděpodobných teoriích. Stejně vsechna vysvětlení brzy zapomeneme, užíváme si tak alespoň výhledy na rozbouřené moře a pozorně nasloucháme, když velké vlny dosahují až na tzv. Blowholes, jež díky silnému tlaku vzduchu vydávají děsivé syčivé zvuky. Jsme velmi překvapení typem krajiny, jež nás obklopuje. Čekali jsme spíše lesy evropského stylu, místo toho jsme uprostřed subtropických a občas i tropických porostů. Míjíme obří kapradiny, palmy a stromy jsou pokryté lijánami, jež se proplétají jejich větvemi. Je to docela zvláštní, protože většinou je tento typ porostu spojen s teplým a slunečným podnebím.
Hlavním naším cílem na této straně ostrova jsou ale dva ledovce - Franz Joseph a Fox, jež jsou velmi populární díky své přístupnosti. Pěšky a bez speciálního vybavení je možné dojít na vyhlídku vzdálenou několik desítek metrů od místa, kde ledovec končí v údolí. Jakožto snad všechny ledovce na světe ani tyto dva neunikly dopadům globálního oteplování a mizí závratnou rychlostí i přesto, že v 90. Letech se oba dva výrazně zvětšily. Procházka k Franzi Josephovi vede krásným ledovcovým údolím, v němž nás z obou stran obklopují vodopády všech možných velikostí. Jo, a kdybych to zapomněla zmínit, už zase prší. Při prvním pohledu na ledovec jsem překvapena, že je na povrchu dost "špinavý". Jeho bílo modrá barva je vidět pouze pod nekolikametrovým prašným nánosem. Pokračovat dále údolím je zakázáno kvůli nestabilitě ledovce při jeho tání. Na informačních tabulích jsou příběhy některých z těch, kteří neuposlechli a byli pohřbeni zaživa masou ledu. Některá těla se prý vůbec nenašla. Franz Joseph nás úplně nenadchl, jelikož není příliš dobře viditelný. Jsem si jistá, že následující rok už nebude vidět skoro nic. Vydáváme se tedy na průzkum jeho sourozence Foxe. Cesta k němu je kratší a výhled je mnohem impozantnější. Je krásně vidět, jak je ledovec členitý, a odhaluje i více svou bleděmodrou barvu. Je ovšem rovněž pokrytý nánosem kamení a prachu. Pěšky se přímo na ledovec dostat nedá, jedinou a výrazně nákladnější variantou je let helikoptérou a hodinový průzkum na povrchu ledovce. Jdeme se informovat do jedné z firem nabízející tyto lety a očekáváme astronomické ceny, v čemž nás při prezentování nabídky nezklamou. Co nás také kromě ceny odradí, jsou opět hordy hlučných asijských turistů. Helikoptérou se dnes nepoletí. Ale jelikož jsme byli mazaní, o tento zážitek nakonec během našeho pobytu na Zélandu nepřijdeme...
Příště vám budeme výpravět snad už v posledním článku z Nového Zélandu o magickém Fjordlandu a Mt.Cooku - našich dvou nejoblíbenějších místech.